C'est la fin d'une âpre bataille judiciaire. Les jurés du procès opposant Johnny Depp à Amber Heard, qui s'accusaient mutuellement de diffamation, sont parvenus mercredi 1^er juin à un verdict. Les sept membres du jury ont répondu « oui » à la question de savoir si le titre et deux passages d'une tribune, publiée en 2018 par Amber Heard, contenaient des propos diffamatoires à l'égard de Johnny Depp, selon la lecture de leur décision. Le jury a octroyé à l'acteur 15 millions de dollars de dommages-intérêts.

En clair, les sept jurés ont estimé qu'Amber Heard avait émis des fausses déclarations en se décrivant comme victime de violences conjugales, et qu'elle avait agi « avec une intention malveillante ».

À noter que les 15 millions de dollars de dommages-intérêts accordés à #JohnnyDepp sont divisés en deux parties. Un premier montant de 10 millions de dollars correspond aux dommages compensatoires, que Johnny Depp pourra toucher en intégralité. Un deuxième montant de 5 millions de dollars correspond aux dommages punitifs. Et dans ce deuxième cas, l'acteur de #PiratesdesCaraïbes ne pourra recevoir que 350 000 dollars car dans l'État de Virginie, où se tenait ce procès ultra-médiatique pendant six semaines, les dommages punitifs sont soumis à un plafond équivalant à cette somme.

Les sept jurés ont parallèlement jugé que Johnny Depp, 58 ans, absent à l'audience, avait lui aussi diffamé son ex-épouse #AmberHeard, octroyant 2 millions de dollars de dommages et intérêts à l'actrice. Les sept jurés ont en effet estimé que l'avocat de Johnny Depp, Adam Waldman, avait tenu des propos diffamatoires en qualifiant les allégations de violences sexuelles d'Amber Heard de « coup monté » dans le journal Daily Mail en 2020.

Amber Heard « dévastée »

L'actrice américaine, présente au tribunal de Virginie, a accueilli le verdict la mine grave, semblant accuser le coup. Dans un communiqué, elle a déclaré être « dévastée » et ressentir une « déception inexprimable ». « Je suis dévastée par le fait que la montagne de preuves n'ait pas été suffisante pour faire face au pouvoir, à l'influence et à l'ascendant bien plus importants de mon ex-mari », a-t-elle déclaré peu après la lecture du verdict dans un tribunal de Virginie. « Je suis encore plus déçue par ce que ce verdict signifie pour les autres femmes. C'est un revers. Cela remet en cause l'idée que la violence envers les femmes doit être prise au sérieux, a-t-elle dit.

Absent de la salle d'audience, Johnny Depp a lui réagi sous la forme d'un message publié sur #Instagram. « Le jury m'a rendu à la vie. Je suis véritablement touché », s'est-il félicité.

Globe Échos, avec l'Afp